Guastavinos: Noreste de Ohio

En "Guastavino" visito a las construcciones de los grandes arquitectos de ascendencia valenciana, Rafael Guastavino II (Valencia, 1842 - Baltimore, 1908) y Rafael Guastavino III (Barcelona, 1872 - Nueva York, 1950). También se les conoce como Rafael Guastavino i Moreno, Guastavino padre, y Rafael Guastavino i Expósito, Guastavino hijo. Comparto aquí mis impresiones de mis visitas y también la historia de estos edificios que representan un trocito de Valencia y sus tradiciones arquitectónicos aquí en Estados Unidos. 

Techo del West Side Market fuente: cheeseaisle.blogspot.com

Guastavino, genio valenciano en Ohio

Cuando mi abuelo daba sus primeros pasos allá en El Cabanyal, Rafael Guastavino Moreno (Valencia, 1 de marzo de 1842) y su hijo, Rafael Guastavino Expósito ya habían dejado su marca por Norteamérica con sus bóvedas y sistemas de construcción. Guastavino padre sería el arquitecto valenciano más reconocible del mundo a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Lejos, geográficamente de Valencia, sus diseños y bóvedas recuerdan al Cap i Casal, a la arquitectura española en general y también a Antoni Gaudí.

Rafael Guastavino Moreno

Recientemente, descubrí a este genio valenciano gracias a la cobertura que está recibiendo últimamente en los medios y en el mundo de la academia, sobre todo por parte de John Ochsendorf, a más de cien años de su muerte, estamos ante su renacimiento. Una serie de exhibiciones y publicaciones están dando el reconocimiento merecido a este genio valenciano que tan bien supo construir "palacios para el pueblo" allá donde le permitieron. Actualmente, Sr. Ochsendorf está recopilando una lista de las obras de Guastavino. Esta lista, que está en formación, se puede apreciar mediante este enlace. Allí se ve la huella enorme que dejó el valenciano en Estados Unidos, teniendo en cuenta que esta lista no es ni mucho menos completa y cada semana se descubren más obras suyas.

Tengo que decir que he quedado totalmente impresionado por su trabajo no solamente por su calidad sino también porque algunas de sus obras están en sitios donde he sentido una conexión sublime con mi herencia valenciana y europea, desconocía el maestro que se escondía detrás de los techos elevados. Tengo ganas de conocer y descubrir a este valenciano que se hizo grande aquí en la tierra donde vivo. Ahora mismo, quiero compartir dos de sus obras más importantes en Ohio.

Obras en el noreste de Ohio

El "West Side Market" (Mercado del oeste) es probablemente mi lugar favorito de la ciudad de Cleveland. Forma parte del folklore familiar y es un sitio llena de sabores y vida europea. Mi abuela nos ha contado historias de cuando era niña y junto a su familia andaban llevando una carreta roja en la que encargar las compras para la semana: carne, pan, fruta y vegetales. En la ida ella pudo subirse a la carreta pero a la vuelta tenía que andar, ya que estaba llena de comida.

Siempre que vuelvo a Ohio, intento volver allí para realizar alguna comprar y simplemente respirar ese trocito muy europeo en mitad de EE.UU. Volver hace unas semanas sabiendo que un valenciano dejó su huella allí en este lugar tan especial era algo muy bonito. Tengo incluso más aprecio para este lugar.

El techo de Guastavino le eleva la importancia de la comida y las transacciones que ocurren debajo de ello. Da la impresión hasta de estar en un catedral.

Autor en el verano de 2003

Monumento a McKinley

Otra obra de Guastavino en nuestro rincón de Ohio es el monumento al presidente McKinley, que era ohionés, en Canton.

De este lugar no se me viene tantos sentimientos, pero sí es curioso que conservo una foto de mí mismo con unos 13 años recién cumplidos en las escaleras en frente del monumento.

La preservación de la cultura valenciana

Gracias a los intelectuales y académicos estadounidenses que van sacando a la luz a nuestros antepasados que vinieron de España en la primera mitad del siglo XX, podemos apreciar sus contribuciones y sacar inspiración. De la preservación de la cultura y tradición que estos valencianos y españoles mantenían, podemos sacar inspiración para afrontar la filosofía popular en Estados Unidos de dejar atrás a la cultura de los antepasados y pasar a formar parte de una cultura general y falta de identidad propia.

Cuando me toque dejar esta tierra, que espero que tarde muchos siglos en hacerlo, espero que deje atrás un hueco, virtual y literal de herencia valenciana. Si tenemos hijos, esperemos que tengan claro sus raíces italianas y valencianas, y de estas ráices pueden sacar fuerzas e inspiración.

FUENTES Y RECURSOS

En castellano, inglés y en catalán

Artículos

1. Lambert, Craig. "Vaulting Ambition" Humanities Magazine, 2012. http://www.neh.gov/humanities/2012/novemberdecember/feature/vaulting-ambition
2. Lau, Wanda. "Palaces for the People" Architect Magazine, 2013. http://www.architectmagazine.com/exhibitions/rafael-guastavino-a-master-builder-behind-the-architecture.aspx

Videos

1. Guastavino, la arquitectura de un valenciano en Nueva York (RTVE.es) http://www.rtve.es/alacarta/videos/telediario/guastavino-arquitectura-valenciano-nueva-york/2120519/
2. Guastavino in New York (Santiago Calatrava participa en esta conferencia en inglés) http://new.livestream.com/thegreenespace/events/2794849/videos/43411504
3. Nova York ressuscita la 'volta catalana' de Rafael Guastavino http://youtu.be/JW2oJlPUGZo
4. Savor: 100 Years at the West Side Market Documental de televisión pública estadounidense sobre "West Side Market" http://www.youtube.com/watch?v=29giZdJGVhQ